Шарнирно-губцевый инструмент объединяет наличие в конструкции двух соединительных шарниром рычагов, при приложении к которым мускульной силы на рабочих органах (губках) создается усилие, предназначенной либо для фиксации предметов различной формы, либо для выполнения реза, изгиба, скручивания и т.д.
Все разновидности шарнирно-губцевого инструмента также объединены рядом общих требований, выполнение которых необходимо для достижения высокой прочности и долговечности инструмента. Некоторые их этих требований в какой-то мере противоречат друг другу, например, обеспечение высокой прочности рычагов и одновременно высокой твердости режущих кромок и насечки губок.
Как следствие шарнирно-губцевый инструмент объединяет и технологией производства. Это, например, использование прокованных заготовок, поверхностная закалка токами высокой частоты режущих кромок и насечки и т.п. Очень важна тщательная подгонка шарниров.
